9 kez WRC şampiyonu unvanlı Fransız pilot 5 yıl sonra ilk kez kazanırken unutulmaz bir hafta sonunun başrolü oldu.
WRC tutkunları oldukça duygusal bir hafta sonunu geride bıraktı. Bu branşın tarihteki en iyi ismi olan, 9 kez WRC şampiyonu unvanlı Sebastien Loeb, 5 yıl aradan sonra ilk kez podyumun zirvesine çıkmayı başardı. Sébastien Ogier’nin 2.9 saniye önünde liderliği alan Loeb, nostaljik bir hafta sonunun başrolü olmayı da başardı.
Sebastien Ogier’nin ikinci bitirdiği yarışta, Elfyn Evans ise podyumu tamamladı.
2012 yılındaki emekliliğinin ardından son olarak 2013’te geri dönüp Arjantin’de kazanan Loeb, yarışın sonuna kadar başabaş bir mücadeleye girdiği Ogier’yi Power Stage’de geçmeyi başararak zafere sürdü.
Gece yağan yağmurun ardından yumuşak lastiklere geçen rakiplerinin aksine sert Michelin lastiklerini tercih eden Loeb, bu kumardan zaferle çıkmayı başardı. 44 yaşındaki pilotun yarış sonrası yaşadığı duygusal anlar da görülmeye değerdi.
“Hava ekibinden aldığımız bilgiler çok doğruydu. Yollar kuruyordu ve bu koşullarda sert lastikler kullanırsam hızlı olabileceğimi biliyordum. ”
Neredeyse altı yıl sonra tekrar kazanmak inanılmaz, ama böyle bir savaşta kazandığınızı ancak bitiş çizgisini geçtikten sonra fark edebiliyorsunuz. Ve bu gerçekten harika bir duygu. Şahsen bir daha WRC yarışı kazanabileceğimi hiç düşünmüyordum.
Şimdi herkesin aklındaki soru malum. Loeb bu yıl Citroen ile ortaklığa gittiği üç yarışı başarıyla tamamladıktan sonra 2019’da Dünya Ralli Şampiyonası’na dönüşünü uzatacak mı uzatmayacak mı?
“Yine yarışmak ve ralliyi kazanmak gerçekten güzel bir duyguydu,” diyen Loeb, bu zaferin gelecek yıl devam etmesi için onu cesaretlendirip cesaretlendirmediğine ise kaçamak bir cevap verdi.
Bu hafta sonundan keyif aldığıma eminim. WRC diğer disiplinlere kıyasla daha rahat hissettiğim bir yer. Ama bir yandan neden emekli olduğumu ve bu sporun ne kadar konsantrasyon gerektirdiğini de hatırlıyorum. Tek bir ralli için dönüş yapmak bile bazen zordur o yüzden bunun üzerine biraz daha düşüneceğim.
Şampiyonluk yarışında Ogier’nin üç puan gerisine düşen Thierry Neuville İspanya’da dördüncü olurken, Dani Sordo beşinci, Ott Tanak altıncı, Esapekka Lappi yedinci, Jari-Matti Latvala sekizinci, Craig Breen dokuzuncu, Andreas Mikkelsen ise onuncu oldu.
WRC’de bir sonraki durak 15 – 18 Kasım arasında Avustralya olacak.
